|
Russen
houden van bloemen. Wie op bezoek gaat neemt altijd een bloemetje
mee voor de vrouw des huizes. Een attente jongen die met het
meisje van zijn dromen heeft afgesproken in de metro staat ook
nooit met lege handen. Eén bloem is al voldoende, een tulp, een
dahlia of, nog beter, een roos.
Wie met twee bloemen komt aanzetten, zelfs al zijn
het rozen, kan rekenen op een fronsende blik. Twéé is uit den
boze in Rusland, vier ook, en acht. Bloemen geef je in een oneven
aantal, tenzij sprake is van een rouwplechtigheid. Daar moet je
weer niet met een even aantal aankomen, om pijnlijke misverstanden
te vermijden.
Bijgeloof
Bijgeloof en goede manieren gaan nauw samen in Rusland. Een
hand geven over de drempel, brengt ongeluk. Binnenshuis fluiten moet
je ook laten, dat maakt arm. En wie tijdens de maaltijd op de hoek
van de tafel zit, dreigt voor altijd vrijgezel te blijven. Wat aan
tafel altijd op prijs wordt gesteld is het glas heffen op de
gastvrouw of gastheer, als het even kan met een korte speech. Nog
een stapje verder gaat het drinken op de Bruderschaft en ter
bezegeling van de eeuwige vriendschap elkaar bij de arm nemen en
tegelijkertijd in één teug het glas ledigen. Dan is het ijs
gebroken en tutoyeren geoorloofd.
Zure bommen en zwart brood
In Rusland wordt veel gedronken. De statistieken spreken wat
dat betreft boekdelen. Dat betekent niet dat iedere maaltijd
zonder meer eindigt in een drinkgelag. Wel dat naarmate de avond
vordert het glas steeds vaker wordt geheven en de bodem van de
wodkafles soms beangstigend snel in zicht komt. De gevolgen laten
zich raden. Er is één middel tegen. Zure bommen en zwart brood,
volgens veel Russen, maar probater is gewoon je glas niet leeg te
drinken. Onbeleefd is het niet en wie het wel doet, moet bij elke
dronk een vol glas incasseren, met alle gevolgen van dien.
Iedere auto is een potentiële taxi
Alcohol
en autorijden gaan in geen geval samen. De verkeerspolitie toont
in Rusland geen enkele clementie en neemt voor het minste of
geringste vergrijp je rijbewijs in. Betalen helpt soms, maar niet
altijd. Niet dat het voor de overige weggebruikers veel uitmaakt.
Ook voor de nuchtere Russische automobilist zijn voetgangers en
fietsers wezens van een andere planeet, met wie hij geen rekening
hoeft te houden. Een heer in het verkeer is voor de Russische
automobilist een onbekend begrip. Laat u dus niet in de luren
leggen door de talrijke zebrapaden die een illusie van veiligheid
creëren. Menig bestuurder zal het gaspedaal nog eens extra
indrukken als de voetganger ook maar één voorzichtige stap op de
witte strepen heeft gezet. Tenzij... Tenzij diezelfde voetganger
zijn arm uitsteekt. Iedere auto is een potentiële taxi en wie
haast heeft houdt simpelweg een auto aan. De reactie op zelfs het
kleinste armgebaar volgt onmiddellijk. De auto stopt, het raam
gaat omlaag. Chauffeur en passagier moeten het dan alleen nog eens
worden over de prijs.
|
